Kanalnews.co, THAILAND– Timnas Indonesia U-23 akan bertemu Tuan rumah Thailand di babak semifinal Piala AFF U-23 2023. Meski lawan yang dihadapi tak mudah, Pelatih Shin Tae-yong optimistis Skuat Garuda bakal berjuang keras.
Indonesia melaju ke semifinal bersama Thailand, Malaysia dan Vietnam. Tim merah putih lolos ke semifinal berstatus sebagai runner up terbaik berkat kemenangan Vietnam dan Malaysia di laga sebelumnya.
Di fase grup, Indonesia kalah 1-2 melawan Malaysia dan menang tipis 1-0 atas Timor Leste.
Sementara lawannya, Thailand, menjadi tim pertama yang lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2023. Tim besutan Issara Sritaro itu lolos setelah menjuarai Grup A. Thailand sukses mengemas poin sempurna, sembilan. Tim tuan rumah juga mencatatkan cleansheet di turnamen ini pada babak penyisihan grup.
Malaysia juga memastikan lolos ke semifinal setelah mengalahkan Timor Leste dengan skor 3-1 di PTT Stadium, Selasa (22/8). Dengan hasil itu Malaysia mengemas poin sempurna enam poin dari dua laga. Sebelumnya, tim besutan Elavarasan itu menang atas timnas U-23 Indonesia dengan skor 2-1.
“Empat tim yang ada di semifinal yaitu, Thailand, Indonesia, Malaysia, dan Vietnam, saya pikir memang layak untuk lolos ke semifinal. Jadi saya berharap semifinal nanti akan menyajikan pertandingan yang bagus,” kata Shin Tae-yong dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Rabu (23/8).
Terkait dengan kekuatan Thailand U-23, Shin Tae-yong mengakui bahwa tim dengan julukan Gajah Perang itu adalah favorit. Meski tidak membawa skuat terbaik karena kompetisi Liga Thailand sedang berjalan, timnas Thailand U-23 yang diasuh pelatih Issara Sritaro tetap dianggap sebagai tim paling kuat.
Berdasarkan catatan pertemuan terakhir, Shin Tae-yong belum pernah berhasil mengalahkan Thailand. Dari enam laga, Shin Tae-yong mendapatkan empat hasil imbang dan dua kekalahan.
Kekalahan terakhir terjadi di laga kelompok U-23, saat babak semifinal SEA Games 2021 (yang berlangsung tahun 2022) di Vietnam. Thailand U-23 menang tipis 1-0.
“Saya melihat beberapa pertandingan yang dilakukan Thailand, saya juga melihat pertandingan dari Malaysia. Saya pikir, Thailand memiliki skuad bagus di turnamen ini diantara semua peserta yang ada. Untuk pertandingan besok, kami akan melakukan yang terbaik, dan bermain dengan cara yang sebaik mungkin untuk laga esok,” katanya. (sis)
