KANALNEWS.co, London – Manajemen Leicester City pada Kamis waktu setempat atau Jumat (23/2/2017) waktu Indonesia secara resmi memecat Claudio Ranieri sebagai manajer. Pelatih asal Italia itu harus menerima nasib hengkang dari Stadion King Power usai memberikan juara Liga Inggris untuk pertama kalinya bagi The Foxes.
Klub milik pengusaha asal Thailand itu menjadi juara Liga Inggris 2016 setelah mengungguli tim-tim besar yang mempunyai tradisi juara dengan sokongan dana yang luar biasa dari pemiliknya diantaranya Manchester United, Liverpool, Chlesea, Manchester City, Arsenal.
Setelah mengalami bulan madu yang indah pada 3 Mei 2016 saat meraih trophy Liga Inggris atau hanya berselang sembilan bulan yang juga hari bersejarah bagi Jamie Vardy dan kawan-kawan Ranieri meninggalkan Stadion King Power setelah The Foxes kini berada di klasmen bawah atau hanya berjarak satu poin di atas zona degradasi dan jika tetap tidak mampu menambah poin dipastikan Leicester terancam turun kasta pada musim depan.
Leicester berjuang untuk lolos dari babak 16 besar Liga Champions melawan Sevilla. Pada laga leg pertama tengah pekan ini, Leicester kalah 1-2 di kandang Sevilla, namun satu gol tandang yang dicetak Vardy setidaknya memberikan harapan untuk membalikkan kedudukan pada leg kedua.
Dan Keputusan untuk memecat Ranieri datang kurang dari 24 jam setelah peluit akhir pertandingan di Andalusia, Sevilla.
“Ini telah menjadi keputusan paling sulit yang harus kami buat dalam tujuh tahun sejak King Power mengambil kepemilikan Leicester City,” demikian pernyataan wakil pimpinan Leicester Aiyawatt Srivaddhanaprabha.
“Tapi kami berkewajiban menempatkan kepentingan jangka panjang klub di atas semua sentimen pribadi, tidak peduli seberapa kuatnya kemungkinan itu akan terjadi,” lanjut dia.
Saat ini sejumlah nama muncul sebagai kandidat pengganti Ranieri, antara lain bekas pelatih Inter Milan dan Manchester City Roberto Mancini, mantan manajer Birmingham Gary Rowett dan mantan pelatih Leicester era 2000-an Martin O’Neill. (Herwan)
