KANALNEWS.co, Ekuador – Dua gol yang masing-masing diciptakan oleh James Rodriquez dan Juan Caduardo mampu membawa Kolombia menekuk tuan rumah Ekuador pada laga kualifikasi Piala Dunia Rusia 2018 zona Amerika Selatan (Cenmebol) yang berlangsung di Stadion Olimpico Atahualpa, Ekuador Rabu (29/3/2017) pada Waktu Indonesia.
Dengan tambahan tiga angka ini, Kolombia naik keperingkat dua dan sekaligus membuka pintu selebar-lebarnya bagi pasukan Jose Pekerman untuk lolos langsung ke putaran final Piala Dunia Rusia tahun depan.
Kolombia duduk pada peringkat kedua dengan 24 poin, berselisih enam poin dari Brasil di puncak klasemen dan unggul dua poin dari Argentina pada peringkat lima atau posisi playoff. Sebaliknnya, Ekuador yang menempati posisi enam klasemen tetap berpeluang lolos karena memiliki 20 poin atau cuma berselisih dua poin dari Argentina dengan empat pertandingan tersisa.
Pada jalannya laga playmaker Real Madrid, James Rodriguez, menjadi bintang dalam laga ini berkat gol dan assist yang diciptakannya. James membuka keunggulan Kolombia setelah menerima bola dari Miguel Borja pada menit 20 dan pemain sayap Juventus, Juan Cuadrado, mencetak gol kedua Kolombia setelah menembus jebakan offside untuk mengejar umpan James Rodriguez pada menit 34.
Ekuador kesulitan mengejar ketertinggalan setelah Luis Caicedo diusir wasit akibat pelanggaran yang membuatnya menerima kartu kuning kedua pada menit 61.
Kiper Ekuador, Esteban Dreer, berhasil menghentikan peluang emas dari sepakan jarak dekat Borja dan James pada akhir babak kedua. Skor 2-0 bertahan hingga akhir laga, demikian FIFA dan Livescore. (Herwan)
