Kanalnews.co, JAKARTA– Persib Bandung akhirnya mengakhiri teka-teki sosok pengganti Federico Barba. Juara bertahan Liga 1 itu resmi memperkenalkan bek asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, sebagai rekrutan perdana untuk menyongsong musim 2026/2027.
Gabriel langsung dipercaya mengemban tugas berat sebagai komandan baru lini belakang Maung Bandung. Bek berusia 29 tahun tersebut diikat kontrak berdurasi satu musim dan diharapkan mampu menjaga kokohnya pertahanan Persib di kompetisi domestik maupun Asia.
Kedatangan Gabriel bukan keputusan mendadak. Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menegaskan sang pemain direkrut atas permintaan langsung tim pelatih yang memang membutuhkan sosok bek tengah berpengalaman.
“Tim pelatih merekomendasikan Gabriel Mutombo untuk mengisi kebutuhan di sektor bek tengah,” ujar Adhitia.
Menurutnya, proses negosiasi berjalan mulus hingga kedua belah pihak mencapai kesepakatan.
“Berdasarkan rekomendasi tersebut, tim sporting kemudian bergerak melakukan komunikasi dan negosiasi dengan pihak pemain. Alhamdulillah, seluruh proses berjalan dengan baik hingga tercapai kesepakatan,” katanya.
Gabriel datang dengan bekal pengalaman yang tak main-main. Lulusan akademi Olympique Lyon itu pernah merasakan atmosfer kompetisi bersama Angers SCO dan Troyes di Prancis, FC Botoșani di Rumania, Chania FC di Yunani, hingga dua musim terakhir membela Ratchaburi FC di Liga Thailand.
Menariknya, Gabriel pernah menjadi lawan Persib saat memperkuat Ratchaburi FC di AFC Champions League Two musim lalu. Kini, bek asal Prancis itu akan menjadi bagian dari pertahanan Maung Bandung.
Persib optimistis pengalaman Gabriel di berbagai kompetisi akan mempercepat proses adaptasinya bersama skuad asuhan Igor Tolić.
“Dengan pengalaman yang dimiliki di berbagai kompetisi Eropa dan Asia, kami berharap Gabriel dapat segera beradaptasi dan memberikan kontribusi terbaiknya untuk Persib. Selamat datang di keluarga besar Persib. Wilujeng sumping, Gabriel Mutombo,” ucap Adhitia.
Gabriel menjadi wajah pertama dalam proyek perombakan skuad Persib. Sebelum mendatangkannya, Maung Bandung telah melepas delapan pemain, termasuk Federico Barba, Sergio Castel, Alfeandra Dewangga, Adam Przybek, Robi Darwis, Rezaldi Hehanussa, Zalnando, dan Zulkifli Lukmansyah. (pht)
