Kanalnews.co, JAKARTA– Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes tidak merasa nervous akan menghadapi Timnas Jepang. Ia mengaku sudah terbiasa bertemu tim-tim bertabur bintang.
Indonesia akan menghadapi Jepang pada laga kelima Grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (15/11). Jepang dipastikan membawa kekuatan penuh.
Sejumlah pemain-pemain bintang turut dibawa seperti Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion FC), Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Daizen Maeda (Celtic), Reo Hatate (Celtic), Ritsu Doan (SC Freiburg), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Stade de Reims), dan Takefusa Kubo (Real Sociedad).
Maarten Paes mengaku sudah biasa menghadapi pemain bintang, bahkan sekelas Lionel Messi. Ia fokus mempersiapkan diri sepenuhnya untuk timnas Indonesia.
“Tidak, saya tidak terlalu gugup. Saya sudah bermain dengan Messi misalnya, dan saya tidak terlalu nervous. Itu memang tugas saya,” kata Maarten Paes dalam Media Day Timnas Indonesia di Jakarta, Selasa (12/11).
“Saya akan mempersiapkan diri layaknya yang selalu saya lakukan. Saya gugup di level yang tepat untuk bermain di GBK karena perasaan (ketika bermain di sana) sangat luar biasa.”
“Dan siapa pun yang harus berhadapan dengan saya, akan saya hadapi. Saya bakal percaya pada kemampuan saya,” ujarnya.
Oleh karena itu, momen menghadapi Jepang tak akan disia-siakan begitu saja. Pemain asal FC Dallas itu bakal memetik pengalaman.
“Kami punya tim yang relatif muda (di Indonesia), kami punya banyak potensi, tetapi kami harus lebih bisa mengambil kesempatan dan berusaha. Saya rasa kami terus berkembang sebagai tim, kepemimpinan saya juga berkembang, jadi saya rasa ini bagus,” kata Paes.
Di atas kertas, Jepang jauh lebih diunggulkan. Tim Samurai Biru itu saat ini menjadi memimpin klasemen Grup C dengan 10 poin berkat tiga kemenangan dan sekali imbang dalam empat pertandingan.
Sedangkan, Timnas Indonesia di posisi 5 dengan 3 poin, hasil dari tiga kali imbang dan satu kali kalah. Keduanya pernah bertemu di babak grup Piala Asia 2023, ketika itu Indonesia kalah 1-3. (sis)
