Datang sebagai negara yang tidak diunggulkan, mereka berkesempatan mengulang kembali memori delapan tahun silam kala mereka menjuarai Euro 2004.
Yunani seperti menjalani deja-vu pada gelaran euro kali ini. Mereka kembali mendapat kesempatan untuk tampil di laga perdana pembukaan Euro menghadapi tuan rumah Polandia, Jumat (8/6) mendatang.
Seperti ingin membuat kepercayaan diri timnya melambung jelang laga tersebut, Karagounis mengatakan keajaiban akan kembali terjadi untuk Yunani dengan adanya laga perdana itu.
“Kami kembali menjalani laga pembukaan seperti pada saat kami juara delapan tahun lalu. Saya berharap kami berhasil melakukan hal yang sama tahun ini. Bermain di pertandingan pembukaan turnamen sangat bagus untuk kami,” kata Karagounis yang menjadi satu-satunya pemain warisan skuad Euro 2004 tersebut.
Yunani memang tampil mengejutkan di laga pembuka Euro 2004 dengan mengalahkan tuan rumah Portugal. Kebetulan, pada laga pembuka Euro kala itu, Karagounis mencetak gol pertama untuk Yunani.
Kemenangan di laga pembuka pada Euro 2004 itu semakin terasa manis lantaran tim yang kala itu dilatih Otto Rehhagel sukses menjadi juara. Itu menjadi kesuksesan pertama Yunani di ajang kejuaraan antarnegara Eropa.
Delapan tahun berselang, tim berjulukan Ehniki itu berambisi kembali mengulangi prestasi mereka di Portugal. Karagounis mengatakan, ia senang saat itu lantaran mereka berhasil menepis keraguan banyak pihak.
Menurutnya, keraguan serupa juga dialami Yunani pada Euro 2012 kali ini. Tentu saja, mereka juga ingin kembali membuat kejutan dengan status tidak diunggulkan tersebut.
“Saya tidak begitu tertarik mengetahui bagaimana prediksi ahli tentang tim kami dan peluang kami. Saat ini tim hanya fokus pada apa yang harus kami kerjakan. Kami hanya percaya kepada potensi kami sendiri,” ujar pemain berusia 35 tahun itu.
Tahun ini Yunani berada di Grup A bersama Polandia, Russia, dan Republik Ceko. Karagounis berharap, kesempatan untuk tampil di laga pembuka Euro akan kembali membuat skuad Yunani terlecut untuk mengulang kesuksesan mereka delapan tahun lalu. (aus)
