KANALNEWS.co, London – Penyerang asal Liverpool Daniel Sturridge mengakui meski skuat timnas Inggris minim penglaman di ajang internasional namun hal itu dapat menguntungkan klub berjuluk The Three Lions itu saat melawan Rusia pada laga pembukaan Piala Eropa 2016 yang berlangsung di Prancis.
Pelatih Inggris Roy Hodgson kemungkinan akan memainkan nama-nama baru kedalam skuad pada laga yang berlangsung di Marsaille Sabtu mendatang. Trio Tottenham Hotspur Eric Dier, Dele Alli, dan Harry Kane adalah pemain anyar di mana tidak seorang pun dari mereka pernah bermain di turnamen level senior.
Selain itu, Hodgson juga akan melengkapi skuadnya dengan Nathaniel Clyne asal Liverpool, John Stones dari Everton, dan Ryan Bertrand dari Southampton yang hanya memiliki sedikit pengalaman internasional, ditambaha penyerang asal Manchester United Marcus Rashford yang baru melakukan debut seniornya saat melawan Australia bulan lalu.
Sturridge sendiri baru mencatatkan 18 penampilan bersama timnas sejak debut internasionalnya pada 2011. Ia merupakan pemain yang relatif senior dalam usianya yang ke-26 tahun di skuad yang merupakan termuda di turnamen ini.
Hanya empat pemain yang berusia di atas 30 tahun, dan delapan pemain baru mencatatkan di bawah sepuluh penampilan internasional.
Namun, meski bermodal pemain yang belum merasakan atmosfer kompetisi internasional, Sturidge dan kawan-kawan mengaku tidak ada rasa takut ketika Inggris berusaha untuk memenangi kompetisi ini untuk pertama kalinya.
“Saya tidak melihat mengapa kami tidak dapat sukses karena kami masih muda, saya tidak berpikir usia terkait dengan hal ini, ini adalah bagaimana cara kami bermain sebagai tim,” kata Sturridge setelah sesi latihan di markas Inggris di Chantilly pada Selasa.
“Ini merupakan skuad yang muda, dan itu merupakan kekuatan bukan kelemahan. Kami tahu bahwa akan ada banyak mata tertuju pada kami karena kami adalah Inggris. Saya tidak merasa ada tekanan terhadap kami. Saya merasa seperti kami akan menikmati kesempatan ini.”
“Jika kami kembali ke Manchester United, tim-tim Liverpool dan semua klub lain di dunia yang memiliki skuad-skuad muda dan pemain-pemain muda, mereka memiliki periode pembentukan dan menjadi sukses.”
Setelah menjalani musim dengan hantaman cedera, Sturridge bersaing dengan pemain-pemain seperti Kane dan penyerang Leicester City Jamie Vardy untuk memperebutkan tempat di tim inti. Satu-satunya kecemasan cedera bagi Inggris untuk pertandingan melawan Rusia adalah Ryan Bertrand, yang tidak berlatih dengan tim pada Selasa, demikian Reuters. (Herwan)
