KANALNEWS.co, Jakarta – Pelatih Arema FC Aji Santoso menargetkan mampu mencuri poin pada laga perdana Liga 1 saat bertandang ke markas Persib Bandung pada laga yang akan digelar di Stadion Gelora Lautan Api Bandung Jawa Barat, Sabtu (15/4) mendatang.
Laga Persib Bandung melawan Arema FC ini sekaligus menandai dimulainya kompetisi sepak bola kasta tertinggi di Indonesia yang sempat terhenti setelah mendapat sanksi dari FIFA.
“Kita targetkan anak-anak mampu meraih poin pada laga besok malam,” kata Aji di Malang, Jawa Timur, Kamis (13/4/2017).
Tim Arema FC telah bertolak ke Bandung pada Kamis pagi melalui Bandara Abd Saleh Malang dengan kekuatan penuh 20 orang pemain. Menurut Aji seluruh pemain dalam kondisi bagus, kecuali Arif Suyono, Benny Wahyudi, dan Fery Aman Saragih yang masih mengalami cedera.
Menurut Aji, pertandingan perdana dalam kompetisi resmi itu sangat penting, sehingga pemain harus fokus dan minimal bisa membawa pulang satu poin, meski Persib bukan lawan yang ringan, apalagi ditopang dengan sejumlah pemain bintang yang pernah bermain di klub raksasa di Liga Inggris, seperti Michael Essien.
Pada laga nantinya, Aji telah mengistruksikan kepada anak asuhnya untuk bermain menyerang dan tidak akan bermain bertahan. “Kami akan bermain terbuka dan kami juga tidak silau dengan Persib Bandung yang bertabur pemain bintang, baik lokal maupun asing. Kami optimistis mampu mengimbangi permainan Persib,” ujarnya.
Aji juga menyadari jika dukungan suporter Persib Bandung pasti akan sangat besar, namun Aji tidak menganggap sebagai tekanan karena kemenangan sebuah tim dalam pertandingan bukan karena dukungan suporter semata, tetapi taktik, strategi yang diterapkan dan mental pemain.
“Kami menyadari, Persib Bandung bukan saja tim yang kuat dan bertabur bintang, tetapi juga memiliki dukungan suporter yang luar biasa. Tetapi, kami siap meladeninya dan tidak akan gentar sedikit pun,” ujarnya lebih lanjut.
Menyinggung absennya tiga pemain karena didera cedera, Aji mengaku tidak terlalu khawatir karena kualitas dan kemampuan pemain asuhannya itu merata, meski ada sejumlah pemain muda yang bakal diturunkan sebagai starter eleven.
“Ada sejumlah pemain yang bisa menggantikan posisi ketiganya, ada Hanif Sjahbandi, Nasir, Achmad Bustom, serta Adam Alis dan Hendro Siswanto. Jadi kami tidak khawatir dengan komposisi pemain yang ada sekarang ini,” terangnya.
Pemain yang diboyong ke Bandung di antaranya adalah Achmad Bustomi, Dendy Santoso, Adam Alis, Nasir, Hendro Siswanto, Johan Alfarizie, Hanif Sjahbandi, Esteban Viscarra, Cristian Gonzales, serta Jad Noureddine (Lebanon). (Herwan)
