Oleh: Sunarto
KANALNEWS.co, Manchester 
Kendati bertanding di kandang Manchester City, bukan berarti laga itu akan mudah bagi pasukan Roberto Mancini. Tak peduli dua kekalahan yang dialami Manchester United di ajang Liga Primer Inggris, yakni dari Blackburn Rovers maupun Newcastle United.
“Kekalahan mereka (United) dari Blackburn dan Newcastle tidak mencerminkan kekuatan mereka sesungguhnya. Tidak akan ada efek kekalahan itu bagi mereka. Nanti akan menjadi laga yang sulit. Ini laga derbi,” kata pelatih Manchester City, Roberto Mancini.
Bagi Manchester City, Piala FA sangat penting. Tahun lalu mereka meraih gelar juara ini setelah mengalalahkan Stocke City 1-0 di partai final. “Tahun lalu kami menjuari Piala FA, dan kami tentu ingin lagi mencapai partai final jika memungkinkan,” kata Mancini.
Namun, Rober Mancini sangat sadar bahwa yang mereka lawan adalah Manchester United, adalah salah satu tim raksasa sepakbola Inggris. “Mereka pasti marah karena kalah dari dua laga terakhir. Biasanya tim yang kalah akan bangkit dan lebih kuat lagi. Karena itu, laga nanti pasti akan lebih berat,” ungkap pelatih asal Italia itu.
Mengenai striker Edin Dzeko yang mandul sebagai penyerang, Mancini tak terlalu risau. “Saya senang-senang saja dengan Endin. Dia tidak mencetak gol ketika melawan Liverpool (laga terakhir City di Liga Primer) tetapi dia sangat kuat. Dia bermain dan bekerja untuk tim. Itu sangat penting bagi saya,” ujar Roberto Mancini.
Mantan pelatih Inter Milan itu pun sangat optimis kalau Edin bisa mencetak gol secepatnya. “Saya yakin dia (Edin) akan mencetak gol secepatnya,” kata Mancini.
Hal yang dirisaukan Mancini adalah tak bisa tampil dua pemain pilarnya, Toure bersaudara. Yaya dan Kolo tak bisa dimainkan karena membela Timnas Pantai Gading di Piala Afrika. Sebelumnya, manajemen Manchester City meminta Federasi Sepakbola Pantai Gading menunda keberangkatan kedua pemainnya, namun ditolak.
Gareth Barry juga dipastikan absen karena sanksi. Demikian juga Mario Balotelli dipastikan tidak bisa merumput karena cedera engkel. Namun, Mancini akan memaksimalkan pemainnya untuk mengatasi permainan Manchester United.
Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, juga masih kehilangan sejumlah pemainnya, seperti Nemanja Vidic, Ashley Young dan Jonny Evans. Namun, kiris cedera pemain yang ada sudah mulai ada tanda-tanda pemulihan, dan Ferguson berharap mereka nantinya bisa masuk dalam skuad yang tangguh saat melawan The Citizen. “Kami optimis bisa mengatasi mereka. Ini laga derbi lokal,” kata Ferguson.*
