KANALNEWS.co, Malang – Pelatih Arema FC Aji Santoso membidik posisi lima besar pada akhir paruh musim Liga 1 Indonesia 2017. Target masuk kelompok atas klasemen itu tidaklah terlalu muluk bagi klub asal kota Malang Jawa Timur dalam melakoni ketatnya persaingan liga sepak bola kasta tertinggi di Indonesia.
“Target Arema pada paruh musim ini paling jelek masuk lima besar. Kami tak boleh lagi kehilangan angka khususnya di kandang,” kata Aji Santoso seperti dikutip dari laman resmi Arema di Jakarta, Jumat (7/7/2017).
Arema di klasemen sementara kini duduk di peringkat enam dengan nilai 19 dan terpaut empat angka dari pimpinan klasemen sementara PSM Makassar dan Aji optimistis tim asuhannya naik ke papan atas asalkan konsisten melakoni setiap laga. “Jarak poin delapan tim teratas relatif berdekatan, asal konsisten kami bisa naik ke papan atas,” kata Aji lebih lanjut.
Arema mematok tiga poin saat menjamu tim kuat Sriwijaya FC di Stadion Kanjuruhan Malang Jumat malam meski klub asal kota Palembang itu termasuk tim yang sulit dikalahkan. Namun meski berat Aji mewajibkan anak asuhnya mengamankan tiga angka sebagai obat kekecewaan setelah diimbangi PS TNI di pekan sebelumnya.
“Kami siap 90 persen. Semua pemain Arema harus menunjukkan kapasitas melawan Sriwijaya,” ujar Aji.
Arema pada laga nanti dipastikan tak dapat diperkuat dua pemain muda Bagas Adi dan Hanif Sjahbandi. Keduanya sedang dipanggil untuk pemusatan latihan bersama timnas U-22 untuk persiapan SEA Games 2017 Malaysia. Kabar baiknya, dua pemain senior yang absen pada laga sebelumnya kini siap tampil. Mereka adalah Esteban Viscarra dan Ahmad Alfarizi. (Herwan)
