Kanalnews.co, JAKARTA – PSSI masih membuka peluang menghadirkan kejutan di skuad Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2026. Meski turnamen ini bukan bagian dari kalender FIFA, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengungkapkan masih ada harapan beberapa pemain diaspora yang berkarier di luar negeri bisa bergabung.
Sebelumnya, PSSI memastikan mayoritas kekuatan Garuda akan berasal dari kompetisi domestik karena klub-klub luar negeri tidak memiliki kewajiban melepas pemain pada ajang non-FIFA Matchday. Namun, peluang kehadiran pemain abroad belum sepenuhnya tertutup.
Erick menegaskan pelatih John Herdman tetap akan memilih pemain terbaik yang tersedia demi mewujudkan target membawa Indonesia meraih gelar juara Piala AFF 2026.
“Semua pemain yang ada di Liga Indonesia pasti kami akan cari yang terbaik. Coach John yang memilih,” ujar Erick Thohir.
Meski mengakui pemain yang berkarier di Eropa sulit dilepas klubnya, Erick masih menyimpan optimisme. Menurutnya, bukan tidak mungkin ada satu atau dua pemain abroad yang akhirnya mendapat izin untuk membela Timnas Indonesia.
“Untuk pemain dari Eropa memang sulit karena bukan FIFA Matchday. Mereka tidak bisa bergabung. Tetapi mungkin satu, dua pemain kalau memang diizinkan oleh klubnya, bisa saja,” katanya.
Dalam daftar 50 pemain yang dipanggil mengikuti persiapan awal, terdapat beberapa nama pemain diaspora seperti Justin Hubner, Mathew Baker, Tim Geypens, dan Mitchell Baker. Sementara Luke Vickery, yang tengah menjalani proses naturalisasi bersama Mitchell Baker, belum masuk ke dalam daftar tersebut.
Saat ini Timnas Indonesia tengah menggelar pemusatan latihan di Bali sejak 5 Juli 2026 sebagai bagian dari persiapan menghadapi Piala AFF.
Kehadiran satu atau dua pemain abroad nantinya diyakini bisa menjadi tambahan kekuatan penting bagi Indonesia dalam mengejar ambisi mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara. (ads)
